A essência da vida, visão de ministério e vocação da Irmandade Evangélica Betânia é a Diaconia. O sentido da palavra "diaconia" se confunde com a sua história no Brasil e com todo o movimento de diaconia na história passada e recente.

A palavra "diaconia" é usada na Bíblia de três formas: como o verbo "servir" (diakoneo), como o substantivo "serviço" (diakonia) e como o substantivo "diácono" (diakono).

O verbo "servir" (diakoneo) recebe seu sentido neo-testamentário da pessoa de Jesus e do seu Evangelho. Jesus é aquele que nos serviu da maneira mais profunda e intensa possível, não procurando os seus interesses, mas dando sua vida pela nossa salvação. "Servir" se tornou a palavra que caracteriza as ações e as obras de amor que, brotando do coração de Deus, alcançam o irmão e o próximo. "Servir" é o amor em ação.

O substantivo "serviço" (diakonia) se refere a um serviço no qual as forças e os bens são investidos a favor dos outros, e, deste modo, a diaconia se revela como o elemento fundamental para a manutenção da comunhão (koinonia). Paulo amplifica o conceito de diakonia quando se refere a toda a obra salvadora de Deus como uma diaconia de Deus, em Cristo, a favor de todos os homens. A palavra "diaconia" é, portanto, uma palavra técnica para se referir ao trabalho evangelístico.

O substantivo "diácono" (diakono) se refere a uma pessoa que está envolvida na tarefa de servir amorosamente à igreja, aos irmãos e às pessoas seja por meio da diaconia da palavra ou da diaconia das ações. O diácono, ou a diaconisa, é alguém que serve a partir do grande Diácono que é Cristo. O Novo Testamento se refere ao diácono como a alguém que serve num sentido bem amplo (Mat 20,26 - "Não é assim entre vós; pelo contrário, quem quiser tornar-se grande entre vós, será esse o que vos sirva [diácono]"). O apóstolo Paulo também se designa como diácono de variadas maneiras: diácono da Nova Aliança, diácono do Evangelho, diácono de Cristo, diácono de Deus, diácono da Igreja, diácono, junto com Apolo, pelo qual os coríntios chegaram à fé. O próprio Senhor Jesus é chamado de diácono: "Digo, pois, que Cristo foi constituído ministro [diácono] da circuncisão, em prol da verdade de Deus, para confirmar as promessas feitas aos nossos pais" (Rom 15,8).

Portanto o diácono, ou a diaconisa (Rom 16,1), é alguém que serve a partir do Grande Diácono que é Cristo. Ele continua a obra da diaconia, a obra de servir, a obra de Cristo e, deste modo está envolvido ativamente na obra da salvação das pessoas.